良好的人居和社会环境是社会经济发展的重要保障，创建文明城市的过程也就是一个营造良好人居环境和社会环境的过程，丰富多彩的创建活动，为亮化、净化、绿化、美化宜昌产生了巨大作用，为提高宜昌人的文明素质产生了重要影响，实施"全国文明城、国家卫生城、环保模范城、国家园林城、城建楚天杯"的创建过程，也是着力打造"人城和谐"的水电旅游名城，推动经济与环境、人与自然和谐发展的过程，因此，过程也是进步。

    在文明城市创建活动中，宜昌按照"不比高楼大厦，不比海水沙滩，但比草绿花红、比空气清新、比环境优越"的思路，坚持不懈地实施亮化、净化、绿化、美化工程。据统计，近5年来，全市共投入城市环保与绿化建设资金近20亿元，完成了50多项重点工程建设，在宜昌城区先后建成了夷陵广场、五一广场、东山大道、宜昌世界和平公园、两坝一峡绿色长廊等一批城市精品绿化工程，建成了黄家湾垃圾处理场等一批环保重点工程，发展大道、城东大道等12条主干道的新建扩建，沿江大道延伸段、商业步行街等重大工程启动，形成了"五纵十横"路网体系，进一步完善了城市功能。贯穿中心城区的三条主干绿色长廊以及沿途的20多个公园、游园构成了城市"绿肺"，城区绿地面积已达到412.6公顷，绿地率达34.38%，人均公共绿地8.81平方米，初步形成了"城在林中，街在绿中，人在画中"的城市生态新景观。环境的改善，使宜昌变得更加舒适，公共场所气氛更加祥和，市民之间更加友善，交通秩序更加井然。

    文明城市，必须有优质高效的政务环境，为此，全市各级政府机关以建设"服务型政府"为重点，紧紧围绕"改进政府管理方式，强化服务意识，规范服务行为，体现亲民便民"的工作思路，创新服务理念，为营造和谐有序的政务环境做了大量工作。

    通过"阳光政务"的推行，全市摸索出了一系列利民、便民的行政审批模式，建立了宜昌市行政服务中心，34个市直机关集中办公，327项行政审批服务事项进入中心实行"窗口"办公；通过诚信机制建设，实现了政府、金融、税务、工商等职能部门联动，启动开展了企业电子信用档案，初步建立了企业信用评估机制。宜昌被评为"全省十佳信用城市"。

    全市通过开展"百城万店无假货"示范店、示范店创建活动，使全市唱响了"放心购物在宜昌"的主旋律。"万名消费者评诚信"活动，吸引了数万名市民参与；通过深化行风评议，在行政执法单位和窗口行业掀起了"服务中心、服务群众、服务基层、奉献社会"的新风尚，他们以群众满意为唯一标准，有100个重点"窗口"单位部门推行了公开承诺制度和市民查承诺活动，从而保障了人民群众的合法权益。2003年以来，共为2900多名民工追回和补发工资3286万元，减轻农民负担20981.9万元，清退不合理的教育收费1359.46万元，行风满意率达到96%以上。

    以人民为本，为群众谋利。为建立文明和谐的社会环境，全市抓住社区这个平台，坚持不懈地开展"社区四制"(即区文化自办自乐、社区环境自建自管、社区秩序自治自安、社区事务自议自理)为主题的文明社区创建活动，营造社区学习氛围，大力开展建学习型家庭、学习型单位、学习型小区活动，涌现出了一批学习型家庭、单位、小区和社区。社区普遍建立了民事调解队伍、志愿者队伍、冶安巡逻队伍，维护了社区稳定。坚持从小事、具体事抓起，为群众办好事实事，先后建起了100个再就业岗亭，整治背街小巷25条，新建公厕20座，建社区卫生服务中心10个、社区服务站点70个、老干部活动中心30多个。建立再就业生产自救基地30多个，使全市累计出现的近万名下岗职工实现了再就业，国有企业下岗职工基本生活保障率达到100%。

    文明城市创建过程，对人民群众的文明理念和文明素质的提高起到了重要作用。2004年，全市开展了"千人万户"思想状况大调查活动，对10个社会群体中的1.4万多名对象进行了问卷调查和个别访谈，提高了思想道德教育的针对性和亲和力，广大市民在文明创建的参与中，实现了自我教育，自我提高，使广大党员干部和群众的发展意识、竞争意识、创新意识、自立意识大大增强，逐步形成了构建社会主义和谐社会的共同信念，"爱国守法、明礼诚信、团结友善、勤俭自强、敬业奉献"的公民基本道德规范深入人心。

    在创建活动中，用典型经验引导市民互动，用行业示范，促进社会互动，拓展创建空间，推动城乡互动，一批先进模范人物成立的学雷锋协会，不到一年就吸引了1000多名市民.参加，由各级各单位社会各界广泛参与，全市3000多家农村文化中心户得到了对口帮扶。围绕屈原文化、三峡文化和水电旅游文化开展的长江三峡宜昌国际旅游节和国际龙舟拉力赛，不仅充分展示了宜昌作为世界最大水电基地、全国创建文明城市工作先进城市、全国双拥模范城的独特文化魅力，更激发了广大市民爱家乡、爱宜昌、建设宜昌的劳动热情和创造精神，为宜昌经济、社会的快速发展奠定了坚实的基础。