参加今天这个座谈会，我感到很受鼓舞，也很受感动。从刚才同学们的发言中，我既感受到了来自西部的当代大学生对生活和未来充满信心，朝气蓬勃、奋发向上的精神风貌，也看到了同学们在艰苦的条件下不断进取的坚强意志和自立自强的精神，为同学们有这样的精神状态感到高兴和骄傲。从同学们的身上，看到了西部的希望和祖国美好的未来。

    实施西部大开发战略，是党中央总揽全局、面向新世纪作出的重大决策。西部大开发，科教要先行，人才是关键。在中央领导同志的直接倡导下，中宣部、中央文明办、教育部共同组织实施“西部开发助学工程”是配合中央实施西部大开发战略，帮助西部地区培养人才的一项重大举措，虽然实施的时间不长、却赢得了良好的社会反响，意义深远，功德无量。     在座的同学们作为“西部开发助学工程”第一批受助学生的代表，是幸运的。你们带着家乡父老乡亲、师长的嘱托和希望迈上求学之路。相信你们会牢记党、人民和祖国的期望，珍惜这来之不易的学习机会，努力学习知识、全面提高素质，学有所成，报效祖国。党、政府、学校和老师永远是你们的坚强后盾。

    同学们，贫穷并不可怕，可怕的是人活着而没有理想，没有追求。同学们是21世纪社会主义现代化事业的建设者和接班人。新世纪开始的五到十年，是我国经济和社会发展的重要时期，为青年人施展才华提供了广阔的舞台。最近，江泽民同志提出“三个代表”的重要思想，以这一思想为指导，并实践这一思想，对于我们党、我们国家、我们民族都具有极其重要的意义。同学们要认清自己所肩负的历史责任，认真学习邓小平理论、认真学习科学文化知识，自觉地把自己的命运与国家、民族的命运、与西部的命运紧密联系在一起，树立远大理想、立志为祖国的繁荣、富强贡献力量。

    同学们，随着新世纪的到来，国际竞争将更加激烈，这种竞争归根到底是人才的竞争。祖国需要人才，西部需要人才，你们的家乡需要人才，同学们任重道远。同学们来自我国较贫困的地区，因此，你们的成长中包含着更多的艰辛和奋斗，也锻炼了你们更加坚强的意志，这是你们的宝贵财富。希望同学们继续保持良好的精神状态，自觉抵制不良思想和生活方式的影响，增强承受挫折、适应环境的能力，要树立自信心，磨练意志，艰苦奋斗。胜利与成功一定属于具有坚定的信念，脚踏实地、百折不挠的莘莘学子。同学们，当今世界，科技革命迅猛发展，经济全球化趋势日益明显，科学技术作为第一生产力的地位越来越突出，科技创新越来越成为经济和社会发展的重要基础和标志。这一切对大家提出了更高的要求。同学们要有创造性思维和创新能力，以及适应时代的变化，要有善于学习知识和更新知识的欲望和能力。要创造性地学习和掌握科学文化知识，大胆地进行探索和创新，要积极投身科教兴国的伟大实践，增强实践能力，在实践中增长才干，只有这样才能把自己锻炼成适合社会发展需要的，社会主义现代化建设的栋梁之材。

    同学们，江泽民同志在庆祝北京大学建校100周年大会的讲话中，对全国青年和大学生提出了坚持学习科学文化与加强思想修养的统一；坚持学习书本知识与投身社会实践的统一；坚持实现自身价值与服务祖国人民的统一；坚持树立远大理想与进行艰苦奋斗的统一的四点希望和要求。中共中央制定了实施西部大开发的战略，描绘了再造一个山川秀美的西部的蓝图。

    同学们现在正是20来岁，风华正茂。未来几十年同学们的人生足迹，将与中华民族的伟大复兴同行。这是多么难得的历史机遇，你们的责任十分重大。希望同学们要按照江泽民同志提出的四点希望和要求，努力学习，奋发图强，迎接困难和挑战，立志成才，为家乡、为西部大开发、为民族、为国家作出应有的贡献。     党和国家历来关心西部的教育事业，重视贫困地区义务教育工程。“九五”期间，投入了39个亿用于支持一期国家贫困地区义务教育工程，加上地方配套资金，达100个亿。“十五”期间，国家将继续实施第二期国家贫困地区义务教育工程，中央将投入50个亿。今明两年，中央还将投入30个亿实施中小学危房改造工程。

    中央和地方各级政府以及教育部门都非常重视对于经济困难学生的资助工作，近年来出台了多项政策措施，教育部明确了相关的工作原则和方针。目前，已经构成了“奖、贷、助、补、减”及各种措施配套的一个较为完整的体系。有关政策和措施将在实践中不断得到完善。我们将进一步加大工作力度，使更多的同学受到支持、完成学业。各级教育行政部门和高校，要继续积极主动做好有关工作、保证各项助学措施的落实。要关心同学们的思想、生活和学习，帮助他们解决各种困难，保证同学们身心健康成长。

    我相信，不论怎么变化，同学们的西部情绪不会变，报效祖国的感情不会变，为中华民族伟大复兴而努力奋斗的决心不会变。最后祝同学们学有所成，报效祖国。

    2001年3月3日