今天，中宣部、中央文明办、教育部在这里联合召开座谈会，大家聚集一堂，畅谈西部大开发及其助学工程的重要意义，抒发对党和政府关怀的深切感受，表达关心西部、建设西部的豪情壮志。这是一件非常有意义的事情，本身就是一次生动的教育，对同学们是教育，对所有参加会议的每个同志都是教育。刚才，至立同志、新民同志、林钧敬同志的讲话及同学们的发言，讲得很好。下面，我讲几点意见。

    第一，要充分认识实施西部开发助学工程的重要意义。实施西部开发助学工程，是贯彻落实西部大开发战略的重要举措，是帮助西部培养人才的实际步骤。开发西部、建设西部，是党中央面向新世纪作出的重大决策。西部大开发，将为21世纪我国经济的发展开拓新的空间，有利于更好地调动全国力量参与国际竞争和拓展国际市场，加快推进我国改革开放和社会主义现代化建设。这对于维护民族团结、国家统一和社会稳定，对于逐步达到社会主义的共同富裕和实现中华民族的伟大复兴，具有重大的现实意义和深远的历史意义。

    开发西部、建设西部，必须依靠教育，依靠科技，依靠人才。西部地区经济社会为什么欠发达，人民生活水平为什么比较低，根本原因是教育落后、科技滞后、人才短缺。只有人才辈出，西部才大有希望。培养和造就各级各类人才，全面提高西部人口素质，是西部开发的一项长期而紧迫的历史任务。从西部的实际情况看，本身人才就相对缺乏，而一些通过高考，本应升入大学深造的青年学生却因家庭生活困难，进不了大学。这种状况不能不引起党和政府的高度重视，并采取措施加以解决。西部开发助学工程，就是在这样背景下推出的。

    这一工程实施后，不仅得到受资助学生及家长的热烈欢迎，而且引起全社会的强烈反响和高度评价。各方面普遍认为，这一工程是党和政府为特困大学生排忧解难、雪中送炭、关注青年前途、帮助青年成才的希望工程，是落实江泽民同志“三个代表”要求、全心全意为人民服务的民心工程，是动员全社会关心西部、支持西部、开发西部、建设西部的基础工程。由于受资助的学生绝大多数是农牧民和下岗职工的子女，许多同志满怀深情地说，“从这件事情上进一步看到了共产党好、看到了社会主义好”。我们一定要从讲政治的高度，认识西部开发助学工程，搞好西部开发助学工程。

    第二，要树立远大理想，勤奋刻苦学习，切实肩负起建设西部、振兴中华的历史使命。不可否认，我们的国家还不富裕。但是，为了保证贫困学生上学，并能顺利完成学业，党和政府采取了一系列措施，西部开发助学工程就是这一系列措施的一种。我国经济社会发展很不平衡，目前还存在相当数量的贫困地区和贫困家庭，面对大批贫困学生，社会各方面的助学资金还是十分有限的，能够得到西部开发助学工程资助的贫困学生更是极少数。可以说，在座的同学及所有受这一工程资助的同学，是千千万万处于同样家庭状况的青年学生的幸运者。希望同学们务必珍惜这一难得的机会，珍惜党和政府给予你们的宝贵资助，把党和政府的关怀化作奋发努力的精神动力，不辜负祖国和人民的殷切期望，从现在起就树雄心、立壮志，学习知识，掌握本领，全面提高素质，下决心成为无愧于祖国、无愧于人民、无愧于时代的优秀大学生，成为建设祖国、振兴中华的栋梁之才！

    一个人的成长，重要的是一要树立正确的理想信念，二是要掌握科学文化知识。同学们要处理好成人和成才的关系。成人就是要懂得做人的道理，有正确的世界观、人生观、价值观。希望同学们认真学习马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和江泽民同志“三个代表”重要思想，学会运用马克思主义的立场、观点、方法观察问题、分析问题和解决问题，坚决抵制错误思潮的侵蚀和影响。成才就是要用人类社会创造的一切优秀文明成果武装和丰富自己，做到学有所长，学有所成。希望同学们紧紧把握这短短的几年，珍惜宝贵时间，集中精力，全神贯注，发愤读书，刻苦钻研专业知识，不断进取，永攀高峰。

    希望同学们把个人理想与全体人民的共同理想结合起来，把个人命运与民族命运结合起来，把实现个人价值和服务社会结合起来，坚持成人与成才的统一、求知与修养的统一，积极参与社会实践，磨练意志，陶冶情操，继续发扬勤俭节约、艰苦创业、不懈奋斗的精神，努力把自己培养成为爱党、爱国、爱社会主义，有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义事业的合格建设者和接班人，用自己学得的知识和本领，报效祖国和人民，谱写出新时代建设西部、强我中华的壮丽篇章。

    第三，要全面贯彻党的教育方针，切实把西部开发助学工程这一好事办好。我们党历来重视青年、青年学生工作，始终把青年、青年学生看作祖国的未来和民族的希望。毛泽东同志曾生动地把青年比作早晨八、九点钟的太阳，是整个社会力量中最积极、最有朝气的一部分。邓小平同志指出，青年一代的成长，是我们的事业必定要兴旺发达的希望所在。江泽民同志反复强调，“从一定意义上讲，青年素质，关系我们国家和民族的长远发展。青年兴则国家兴，青年强则国家强，青年有希望，未来的发展就有希望。”

    我们一定要牢记党的三代领导人的谆谆教诲，对受资助学生，备加爱护，精心教育，跟踪培养。要按照党的教育方针，既热情关怀、高度信任，又严格要求、积极引导。要加强同他们的联系，掌握他们的思想动态，增进同他们的感情交流，使他们不断地茁壮成长。对他们中品学兼优的佼佼者，我们考虑继续予以资助，鼓励和支持他们不断深造。

    西部开发助学工程，是中宣部、中央文明办和教育部联合组织实施的。前一段时间，各级宣传部门、文明办、教育部门以及其他有关部门，对这一工程高度重视，积极配合，特别是教育部门和有资助学生的高等院校，做了大量深入细致的工作，取得了很好的成效。实施西部开发助学工程，不是权宜之机，要长期搞下去。今后，这方面的工作会越来越多、任务会越来越重，各有关部门一定要按照中央领导同志的指示精神，把西部开发助学工程列入重要议事日程，继续密切合作，互相沟通，互相支持，互相促进，形成合力。要以对党和人民高度负责的态度，保持良好的精神状态和扎实的工作作风，完善具体办法，解决存在问题，不断提高工作水平，切实把这一工程实施好，把这一好事办好。要利用新闻媒体广泛宣传这一工程的重要意义，报道先进典型和先进经验，营造全社会尊重知识、尊重人才的浓厚氛围，激发广大同学的学习热情和奋斗精神。

    同志们、同学们，西部开发助学工程，在中央领导同志的亲自倡导和支持下，已经全面启动。未来几年，将有一批又一批大学生在这一工程资助下接受现代科学知识。我们相信，经过全社会特别是受资助学生的辛勤努力，播散在祖国大地的希望种子，一定能够取得丰硕的成果。 （2001年3月3日）