1995年11月27日，中宣部、农业部、文化部、广播电影电视部、新闻出版署、团中央、全国妇联、中国科协等部门联合发出《关于开展组织文化下乡活动的通知》，决定在1995年冬天到次年春天，集中开展一次组织文化下乡的活动。1996年4月5日，中宣部、农业部、新闻出版署、中国科协作出《关于在文化下乡活动中突出抓好科技下乡的通知》。

    由于各地各部门开展的文化下乡活动，促进了农村文化建设，改善了农村社会风气，密切了党群干群关系，受到农民普遍欢迎，在社会上引起强烈反响。

    1996年12月19日，中宣部、国家科委、农业部、文化部、广电部、卫生部、国家计委、新闻出版署、团中央、中国科协等部门发出《关于开展文化科技卫生"三下乡"活动的通知》，决定在全国农村开展文化科技卫生"三下乡"活动。

    1997年到2003年，中宣部、中央文明办等有关部委每年都对"三下乡"活动作出具体安排部署，要求努力做到"三下乡"常下乡，要动员各方力量，集中为农民办一批实事，要紧扣奔小康这个主题，着力解决农民迫切需要解决的问题，要和其他群众性精神文明创建活动结合起来，纳入"讲文明、树新风"活动之中，要切实加强对"三下乡"工作的领导，摆上重要日程，作为城乡精神文明建设的重要举措。

    "三下乡"活动开展8年来，为农民办了大量实事好事。农民在娱乐中陶冶了情操，在咨询中增长了知识，在防治疾病中增强了健康意识，在积极参与中享受到了文明的成果。实践证明“三下乡”是社会主义新型城乡关系的生动体现，是增强党同人民群众联系的重要桥梁，是新时期农村思想政治工作的有效载体，是推动物质文明、政治文明、精神文明协调发展的积极力量。